La simple inspección de la región cervical puede proporcionar datos muy importantes como:
- Lesiones dermatológicas
- Presencia de Pterygium colli.
- Piel redundante en la parte posterior del cuello.
- Posición de la cabeza en relación con el plano medio y asimetría de ésta.
- Desaparición de la fosa supraclavicular.
- Presencia de masa tumoral y fístulas (quiste de conducto tirogloso, patología del arco branquial, timo ectópico, quiste dermoide-epidermoide).
- Patología ganglionar de origen infeccioso y rara vez tumoral.
Los quistes de conducto tirogloso no son habituales a esta edad.
Ante la presencia de una masa en el cuello se debe realizar una historia clínica adecuada a través de una anamnesis exhaustiva en la que debe tenerse en cuenta la edad del niño, el tiempo de evolución y lateralidad, la localización y la presencia de síntomas asociados mediante una exploración física detallada, incluyendo un examen otorrinolargingológico lo más completo posible para realizar un buen diagnóstico diferencial.
En general, los ganglios secundarios a infección viral suelen ser blandos, bilaterales y no adheridos, mientras que los de origen bacteriano pueden ser uni- o bilaterales, dolorosos y con signos inflamatorios.
Las adenopatías asociadas a procesos malignos suelen ser de consistencia aumentada, adheridas a planos profundos e indoloras, y suelen acompañarse de síntomas generales y alteraciones analíticas. En cuanto a su localización a nivel cervical, son muy frecuentes los ganglios a nivel submandibular y laterocervical, frecuentes a nivel preauricular y retroauricular, y nos deben hacer sospechar malignidad si se localizan a nivel supraclavicular.
Se debe siempre explorar el rango de movilidad del cuello y palpar ambos esternocleidomastoideos (ECM) para descartar la presencia de fibromatosis colli. La fibromatosis colli (tortícolis muscular congénita), corresponde a un hematoma del músculo ECM por una malposición intrauterina o tras un parto instrumental o traumático. Puede asociarse a displasia de caderas o subluxación c1-c2. Clínicamente presenta inclinación de la cabeza hacia el lado del ECM afecto y la barbilla rotada hacia el lado contrario. 1/3 asocia una tumoración palpable sobre el ECM. Si no se consigue puede provocar plagiocefalia y asimetrías faciales. El diagnóstico es clínico, pero pueden ser necesarias pruebas de imagen para descartar anomalías óseas . Con un diagnóstico y tratamiento precoz, el pronóstico es muy bueno. Ante una mala evolución o la presencia de sintomatología asociada, se deben buscar otros diagnósticos diferenciales.
La torticolis paroxística benigna del lactante es un trastorno paroxístico que se caracteriza típicamente por presentar al despertar episodios recurrentes de duración variable de inclinación rotación anormal de la cabeza a un lado, vómitos, palidez. Es un cuadro benigno y autolimitado, desapareciendo en torno a los 3-5 años.
